Padre desesperado

Por Irmgard von Wobeser

En la entrada anterior http://smarteriya.blogspot.mx/2012/06/el-sueno-de-los-ninos-que-tanto.html explicaba Ari lo complicado que puede ser atender las necesidades complementarias de los niños, por ejemplo la necesidad de ser reconfortados cuando no se pueden dormir y la necesidad de que aprendan a dormirse solos. En el siguiente video podemos apreciar las consecuencias para papás e hijos cuando solamente atendemos una de esas necesidades. En ese sentido podrías ser positivo cuando padre y madre tienen posturas opuestas con respecto a métodos de crianza.¡A través del dialogo y la negociación podrían llegar a acordar métodos de crianza que respondan a múltiples y opuestas necesidades del niño!

Más sobre apapachos

Por Ari Rajsbaum

La imagen de una madre cargando a su bebé en el rebozo tiene una cierta magia. Nuestros pintores y escultores no se han cansado de representar ese amor entre dos personas que se manifiesta en la cercanía física y en el cuidado de un adulto a un pequeñín. Y la ciencia ¿qué dice de todo ello? ¿Se han hecho estudios acerca de los efectos del cuidado físico a bebés?

El tema del cuidado físico es uno de los más estudiados por la psicología desde hace varias décadas y se sabe, sin asomo de duda, que el amor y el apoyo corporal a los bebés es importante desde muchos puntos de vista. Por ahora, quisiera comentar un estudio en el que se midió cuánto tiempo pasaban las madres de distintos niños cargándolos. La medición se hizo durante la segunda mitad del primer año de vida (entre 6 y 12 meses de edad). 

Ruth Munroe y sus colaboradores midieron posteriormente, cuando los niños tenían 5 y doce años, una serie de aspectos del pensamiento y las emociones de los niños.  Los investigadores encontraron un relación directa entre el tiempo que habían pasado los pequeños cargados por sus madres y una serie de indicadores de emociones positivas; los niños que pasaron mayor tiempo cargados preferían con mayor frecuencia dibujos o fotografías de caras sonrientes, se mostraban más perseverantes en tareas difíciles y mostraban una actitud más altruista en los juegos que los niños que habían pasado menos tiempo levantados.

Algo que también se ha observado es que más importante que el tiempo de contacto físico es la coordinación entre las necesidades del pequeño  la respuesta de los adultos; es decir, que los adultos sepan responder con apoyo físico cuando los niños lo necesitan, pero que también se les deje tranquilos cuando así lo deseen. Pero, como todo aquel que tiene hijos sabe, esto puede llegar a ser bastante complicado, especialmente cuando se trata desea de bebés que no saben decir lo que quieren, o cuando están molestos por quién sabe qué razón. 

El contacto físico también puede llegar a ser sentido por los niños (y por los adultos) como algo invasivo y molesto. Además, cada persona es diferente, mientras a algunos les puede venir muy bien estar abrazados mucho tiempo, a otros esto les puede resultar molesto, y esto también es válido para los padres y las madres que a veces se pueden sentir abrumados por el deseo de contacto de sus hijos. En fin, la vida y las relaciones  son mucho más complicadas en la vida real que en los textos y los artículos académicos. Así que no se preocupe por las dificultades que le presenta su maternidad/paternidad, al fin y al cabo estas implican un desafía a superar como cualquier otro aprendizaje y crecimiento.

Fotografía: Juan Rulfo

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Algo más acerca de cuidado materno y el hipocampo

Ari Rajsbaum

Joan Luby, de la universidad de Washington y su equipo de investigadores, acaban de publicar un estudio con resultados realmente impresionantes; Luby y su equipo descubrieron que aquellos niños que reciben apoyo materno durante los primeros años de vida tienen el hipocampo más grande, cuando están en primaria, que aquellos niños que recibieron un apoyo maternal deficiente.

¿Hipocampo? ¿De qué rayos está hablando este blog? ¿Y a quien le importa el hipocampo? Si mi estimado lector tiene un poco de paciencia verá que el hipocampo es muy, pero muy importante para su bienestar, y que todos queremos tener un hipocampo robusto y saludable.

El hipocampo, del cual ya hablamos un poco en la entrada ¿Porqué unas personas son más nerviosas que otras?, hace, entre otras cosas, lo siguiente:

-Cumple un papel central en la consolidación de nuevas memorias y aprendizajes.

-Da la orden de detener la respuesta de alarma del cuerpo cuando considera que una situación de peligro ya pasó.

-El hipocampo es el principal lugar del cerebro en el que se forman nuevas neuronas.

Como el hipocampo es muy frágil, la vejez viene acompañada con frecuencia de daños al hipocampo, razón por la cual muchos ancianos no recuerdan lo que acaba de suceder hace solo algunos momentos. Se ha visto también que personas que sufren de problemas severos de ansiedad tienen un hipocampo que no trabaja de forma adecuada (y que por lo tanto no detiene la reacción de alarma permitiendo que la persona siga sufriendo de ansiedad cuando ya no hace falta). 

Todo lo anterior son buenos motivos para desearles a todos los que queremos un hipocampo saludable. Así que recuerde: cada vez que le da un apoyo emocional a un niño, le está cuidando su hipocampo. 

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¿Porqué unas personas son más nerviosas que otras?

Por Ari Rajsbaum

Existe una gran cantidad de factores que influyen en el desarrollo de la personalidad. Pero investigadores de la universidad de Mc Gill hicieron una serie de descubrimientos que brindan algunas claves. Los investigadores se dieron cuenta de lo siguiente: aquellas ratas que eran lamidas (es decir, apapachadas) con frecuencia por sus madres, a lo largo de su primera semana de vida, tendían a ser ratas tranquilas y amigables para el resto de sus vidas.  (Ver la entrada anterior llamada "Stevie the Rat Grooming Her Best Bud".)

Por el contrario, aquellas ratas que eran lamidas con poca frecuencia, crecían siendo ratas nerviosas y agresivas. Pero ¿Cómo? Se preguntará usted ¿Cómo diablos cuidados corporales tan simples pueden tener un efecto tan fuerte, para toda la vida? 

La respuesta es un poco complicada pero, a riesgo de simplificar demasiado las cosas, voy a tratar de resumirla. Todos los mamíferos tenemos un sistema que nos prepara para responder ante situaciones que amenazan nuestro equilibrio, este “circuito del estrés” puede ser resumido de la siguiente manera:

1)      Cuando nuestro sistema nervioso percibe una situación amenazante, el cerebro envía una orden a las glándulas suprarrenales (que están encima de los riñones) para que secreten ciertas hormonas.

2)      Estas hormonas movilizan muchas partes de nuestro cuerpo: se acelera el corazón, nuestros pulmones captan más aire y respiran más profundo, se nos “ponen los pelos de punta” (en los vellos de la piel), la digestión y la respuesta inmune del cuerpo se inhiben. Todo esto es lo que produce la sensación de “nervios”, miedo y demás.

3)      Estas mismas hormonas son percibidas por una parte de nuestro cerebro que se llama “hipocampo” (porque se supone que se parece a los caballitos de mar), el cual dice “ya hay muchas hormonas de stress en la sangre, que se detenga la respuesta y vuelva la calma” y el cerebro manda la orden de detener la respuesta.

Ahora, como bien te habrás dado cuenta, hay personas que viven la vida con cierta seguridad básica y otras que viven con ansiedad, se asustan fácilmente o viven muchas situaciones como si fueran amenazantes. Los investigadores de Mc Gill se dieron cuenta que las ratas más lamidas activaban instrucciones genéticas que hacían que el hipocampo se volviera más sensible a las hormonas del estrés, y que por lo tanto el hipocampo diera la orden de calmar a sistema con niveles relativamente bajos de estrés. En cambio, en las ratas poco lamidas este gen no se activaba, el hipocampo permanecía poco sensible, por lo que solamente calmaba al sistema cuando el estrés era muy elevado.

Las consecuencias de todo esto son muy claras; para los niños pequeños es bueno el amor corporal, el cargarlos y tranquilizarlos, siempre que esto se haga de forma respetuosa, siguiendo las claves de aquello que al niño le resulta cómodo y agradable.

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