¿Qué sabemos acerca de la memoria?

Por Irmgard von Wobeser

Saber como funciona la memoria y distinguir distintos tipos de memoria es fundamental para poder mejorar nuestras estrategias de estudio.

¿Qué sabemos acerca de la memoria?

La memoria es archivada en las nuevas conexiones que hace tu cerebro entre las neuronas cuando tienes una nueva experiencia. La mayor parte de las buenas estrategias de estudio son aquellas que refuerzan este proceso de memoria, ayudando a tu cerebro a crear muchas conexiones fuertes entre las neuronas y a construir una red comunicacional fuerte de conocimiento.

Hay diferentes etapas en la memoria, cada una de ellas dura un lapso de tiempo diferente: memoria sensorial, memoria de trabajo, y memoria a largo plazo.

La memoria es un proceso, y si te saltas un paso, la memoria no durará.

Toda la información entra a través de la memoria sensorial, la cual dura menos de un segundo. Se trata del eco de lo que ves, tocas, oyes, hueles o saboreas. Dura menos de un segundo. Para que pase a la memoria de trabajo se requiere que se ponga atención.

Las cosas a las que les prestas atención entran a la memoria de trabajo, la cual dura entre algunos segundos hasta algunos minutos.

 “Cuando una idea o percepción nueva entra en nuestra cabeza, ésta no se almacena de inmediato en una memoria a largo plazo, sino que más bien existe en un limbo temporal, en lo que se conoce como memoria de trabajo, una serie de sistemas del cerebro que retienen todo cuanto ronda nuestra conciencia en un momento actual. “ (Foer, 2012)

La memoria de trabajo nos permite funcionar en el mundo sin tener que almacenar todo a largo plazo. Esta memoria nos permite leer, hacer operaciones matemáticas, seguir una conversación y manejarnos en la vida diaria. Por ejemplo para poder llevar a cabo una conversación es necesario recordar el tema que estamos tratando, mis intervenciones, lo que acaba de decir mi compañero de dialogo etc. Cuando un estudiante sigue la exposición del maestro  con atención está utilizando la memoria de trabajo.

Esta memoria solo puede sostener entre 5 y siete pedazos de información al mismo tiempo. Existen algunas estrategias de memorización que contemplan esta restricción. Las revisaré en una entrada posterior.

La información se mueve desde la memoria de trabajo hacia la memoria a largo plazo por medio de un proceso llamado codificación. Para que se pueda dar la codificación, tienes que poner atención, relacionar la nueva información con información previa que la apoye y repetir la información.

Requerimos estos tres tipos de memoria para una buena adaptación al medio ambiente.

Foer, J. (2012) Los desafíos de la memoria. México: Seix Barral

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Leer cuentos a los niños

Por Irmgard von Wobeser

Una manera sorpresivamente simple para facilitar el aprendizaje de la lectura en preescolares es aprovechar el momento de leer cuentos para enseñar los aspectos básicos de la lectura.

Se descubrió que los niños en general observan la cara de los padres o ven las ilustraciones mientras les leen un libro. Pocas veces se fijan en las letras si el padre no se lo sugiere a traves de señales verbales o no verbales.

Ayudar que el niño preste atención al texto lo prepara naturalmente para el aprendizaje de conceptos básicos. Basta con señalar el texto con el indice para indicar que el texto va de izquierda a derecha, que la oración termina con un punto o que el titulo del cuento va al inicio.

Donde hay educación no hay distinción de clases. Confucio (551 AC-478 AC) Filósofo chino.

Juegos para promover atención enfocada

Por Irmgard von Wobeser

Aprovecha las vacaciones para jugar con tu hijo juegos que ayuden a su desarrollo.

Se puede promover atención enfocada en niños pequeños a través de juegos que requieren que el niño ponga atención. Estos juegos se pueden llevar a cabo en casa, en un medio de transporte, en la oficina del doctor.

Juegos de adivinanzas: en este juego el padre elige un animal y el niño debe de adivinar cual es. Por ejemplo  "Estoy pensando en un animal de color gris". Cambiar turnos.

Juego de espiar. En este juego el padre elige un objeto del  cuarto y le dice al niño " estoy espiando algo en el cuarto de color verde". El niño debe de adivinar que es.

Con niños un poco mayores se pueden agregar variantes a estos juegos:

·         Para adivinar solo se pueden hacer preguntas que se contestan con un "si" o un "no".

·         Para complicar la adivinanza pensar en  la primera letra del nombre del animal . Si no lo puede adivinar dar la siguiente letra y así sucesivamente. gana aquel que necesita menos letras para adivinar.

Otras ventaja de este tipo de juegos es que

·         fomenta la relación del hijo con los padres.

·         genera un ambiente de cordialidad familiar.

·         distrae a los hijos en situaciones aburridas que podrían desembocar en mal comportamiento, berrinches o regaños.

La técnica del semáforo

Por Irmgard von Wobeser

A todos nos sucede que experimentamos señales físicas cuando nos enojamos. Nuestra respiración se agita, nos sudan las manos, se enrojece nuestra cara, se tensan nuestros músculos, se nubla la vista, se acelera nuestro corazón, se siente un vacío en el estómago, se tensan las mandíbulas  o se seca nuestra boca.

Es muy útil enseñar a nuestros hijos a reconocer estas señales para poder aprender a controlar sus propias emociones..

La experta en educación Sue Atkins recomienda una técnica para recuperar el control.

La técnica del semáforo

Imagínate que estás enfrente de un semáforo y ves que la luz roja se enciende. Esto significa que ya estás enojado y que debes detenerte. La luz te indica  PARA o STOP,  indica  que te detengas, que no digas ni hagas algo de lo que te puedas arrepentir.

Nota el reflejo brillante de la luz roja que te manda el mensaje que te pares y te retires, es una señal de alarma.

Ahora imagínate a tu personaje favorito de TV que se acerca y te hace una pregunta realmente importante. Escucha que te dice:

"¿Qué es lo mejor que puedes decir  y hacer ahora, que haga que te sientas muy bien y que todos ganen?"

Como padre o madre, practica esta técnica cuando sientas que pierdes el control y cuando pierdes la paciencia con tu hijo. La mejor manera de enseñar una habilidad a tus hijos, es modelando la conducta apropiada.

Un puesto de limonada

Por Irmgard von Wobeser

La mejor manera de promover habilidades en los niños, es entretejer el aprendizaje y desarrollo de las mismas, en las actividades cotidianas escolares y caseras. Existen muchas actividades que se pueden llevar a cabo que son divertidas  y que no cuestan dinero.

En el caso de la atención enfocada, Ellen Galinsky sugiere que debemos alentar a nuestros hijos a desarrollar un interés o una pasión hacia una actividad, deporte o tema. Galisnky narra una experiencia que tuvo su hija de 6 años cuando puso un puesto de limonada con sus amigos durante las vacaciones de verano. Los niños estaban emocionados con su pequeño negocio: calculando la cantidad de limones que debían de comprar, haciendo compras, poniendo el puesto, pensando en los posibles clientes y haciendo estrategias de ventas. 

Los niños necesitan un "puesto de limonada"  a lo largo de su niñez.  Por supuesto Galinsky no piensa que todo los niños deben entrar al negocio de los limones. Es simplemente una metáfora para expresar la necesidad de apoyar a los niños en el desarrollo de una pasión.

Todos los niños pequeños tienen intereses pronunciados, cosas que les fascinan más que otras: carros, superhombres, fútbol, perros, música, cocina etc. Este interés por cosas más allá de uno mismo realmente es central para la capacidad del niño de enfocar su atención.

¿Cómo puedes ayudar a tu hijo a desarrollar su atención enfocada?

• Observa a tu hijo para detectar sus intereses. 
• Platica con él acerca del tema y permite que te explique lo que sabe. A los niños les encanta enseñar a sus padres lo que saben.
• Ayuda a tu hijo a desarrollar este interés.  

Galinsky, Ellen (2010) Mind in the making: The essential life skills every child needs. Vook

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¿Te cuesta trabajo recordar nombres de personas?

Por Irmgard von Wobeser

A muchas personas nos cuesta trabajo memorizar los nombres de las personas. Esto se debe a que el vínculo que establecemos entre la persona y el nombre es muy débil y se pierde con mucha facilidad. ¿Cómo podemos mejorar nuestra dificultad para recordar los nombres de las personas?

Cuando nos presentan a una persona y nos dicen su nombre, a menudo nos concentramos en su cara, su aspecto, sus gestos, su actitud hacia nosotros  y no atendemos cuando nos dicen su nombre . El primer paso para recordar un nombre es prestarle atención. 

Una manera de concentrarnos en el nombre, sin perdernos en todos los demás datos que registramos de la persona, es repetir el nombre en varias ocasiones. " ¡Hola Juan!" "Mucho gusto Estela." "Jorge, ¿Hace mucho tiempo vives en Cancún?"

Hay una tercera estrategia muy útil que considera la importancia de generar muchas asociaciones que vinculen el nombre con la persona. El resultado de estas asociaciones es una red neuronal más densa.

Se trata de asociar el sonido del nombre de la persona (por ejemplo Clara del Río) con una imagen fácil de recordar (un río y un claro en el bosque por el que corre el río).  Y luego asociar esa imagen a la persona misma, su cara, cuerpo, gestos etc. . Por ejemplo si te presentan a una mujer que se llama Clara del Río, podrías imaginar una escena en la que Clara está bañándose en el río, que pasa por un claro del bosque.

¡Nuestra memoria funciona mucho mejor cuando generamos imágenes divertidas, extrañas, ridículas y obscenas!

Foer, J. (2012) Los desafíos de la memoria. México: Editorial Seix Barral

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Principios sobre el sueño de los bebés

 Todos los cachorros mamíferos necesitan de amor corporal.

(Anjana, chimpancé del zoológico China York)

Por Ari Rajsbaum

Cuando nace un bebé los niños se encuentran ante un dilema: lo dejan dormir y comer cuando pida, o establecen horarios para que el bebé aprenda pronto a dormir de corrido (y los padres puedan descansar). Este dilema expresa tres necesidades reales:

• La necesidad de apego y cuidado del bebé.
• La necesidad que tiene el bebé de aprender a ir regulando sus estados físicos y mentales.
• La necesidad de la familia de vivir con cierta calma y predicibilidad.

¿Cuál gana?

Lo que debes saber es que los ritmos de sueño, vigilia y alimentación del recién nacido están regulados biológicamente por un reloj interno, cuyo mecanismo principal está en el sistema nervioso. Este reloj se va ajustando conforme el bebé madure y por lo tanto, debemos tener paciencia, no todos los bebés se desarrollan con igual velocidad. Las oscilaciones entre el sol y el día, junto con la maduración biológica del niño, irán acomodando su reloj interno a lo largo del primer año de vida.

Como habíamos contado en otro artículo (http://smarteriya.blogspot.mx/2012/02/porque-unas-personas-son-mas-nerviosas.html), el amor expresado en cuidados físico a los bebés tiene consecuencias determinantes para su desarrollo, por lo que es importante tranquilizarlos, abrazarlos, dejarlos comer y descansar cuando lo necesitan, especialmente cuando son muy pequeños. En términos generales, no es buena idea dejarlos llorar hasta que se duerman o pasen tres horas antes de la siguiente comida (aunque por supuesto hay excepciones).

Pero, ¿cómo ir estableciendo un ambiente ordenado y predecible, especialmente conforme el niño va creciendo y sus demandas van aumentando? Pon mucha atención a los siguientes principios:

1.       La mejor forma de enseñar a que los niños internalicen una capacidad para organizar sus conductas es por medio del ambiente: que nosotros como adultos hagamos todo lo posible por mantener una vida ordenada a su alrededor: (horarios estables, ambientes tranquilos en la noche u horas de la siesta y todo lo demás que implica una mundo predecible alrededor del bebé).

2.       El cansancio progresivo de los padres y la propia capacidad del niño para tolerar dificultades (lapsos sin comer, capacidad de alejarse físicamente de los padres al gatear, etc.), puede servir como indicador de que es momento de ir estableciendo algunas rutinas aunque al bebé no le gusten.

3.       No existen recetas, porque hay niños mucho más sensibles que otros. Algunos necesitan ambientes cuidadosos y tranquilos por muy largos periodos, mientras que otros adquieren pronto tolerancia a los ruidos, el hambre y otros elementos. Hay niños cuyo sistema nervioso madura muy bien y otros que mantienen ciertas áreas sin madurar hasta la adolescencia, cada niño necesitará cuidados distintos y cada familia tiene condiciones y cualidades diferentes para afrontar las situaciones. Pero hay un principio que es siempre útil: sean cuales sean las decisiones, mientras más se apoyen los padres, el niño percibirá mayor seguridad en el medio ambiente.

4.       Evitar a toda costa la violencia física, verbal y emocional, aunque el niño solo sea testigo de ella. La violencia activa al máximo el sistema de estrés del niño y esto afecta profundamente el desarrollo de los sistemas cerebrales que ayudan a las personas a autoregularse.